12月6日はラジオアイソトープの日

ラジオアイソトープの製造にも使われるサイクロトロン（核粒子加速装置）を開発した物理学者・仁科芳雄（にしな よしお）博士の1890年（明治23年）の誕生日。仁科博士は、日本に量子力学の拠点を作ることに尽くし、宇宙線関係・加速器関係の研究で業績をあげた。日本の「現代物理学の父」である。ラジオアイソトープとは、放射性同位体（放射性同位元素ともいう）のことで、ある元素が持つ同位体のうち、原子核が不安定であるために、原子核が崩壊して何らかの放射線を放出する同位体のことを言う。